В 9 – 12 вв. районы Южного Таджикистана входили в состав Хутталя и Рашта (соответствует Каратегину). Эмиры Хутталя и Рашта сохраняли свою независимость и политически больше тяготели к областям, лежащим южнее Амударьи, чем к остальному Мавераннахру. Даже ко двору могущественных Саманидов они посылали, по словам средневекового историка, «только подарки, но не подати».

Полного разрыва с традициями домусульманской культуры в Хуттале, видимо, не произошло. Известно, что даже в 12 в. эмиры Хутталя с гордостью возводили свой род к сасанидскому царю Варахрану 5 (420 – 438 гг.) – Бахраму Гуру. В художественной культуре домонгольского Хутталя нашла непосредственное отражение его политическая ориентация: его искусство теснейшим образом связано с искусством Газневидского государства. Особенно хорошо это видно на примере художественного убранства парадных помещений – как светских, так и культовых. На выставке представлены материалы из дворцовых построек двух городищ этого времени – Курбаншаид и Саед, раскопки которых много лет ведет Э. Г. Гулямова.

Большую научную и художественную ценность представляет клад металлических изделий 10 – 12 вв., найденный на городище Лагман – развалинах города Халаверда. И, наконец, на выставке показаны предметы из раскопок Базар-дары – поселения рудокопов на Восточном Памире, а также отдельные находки.

Городище Курбаншаид расположено в 7 км к северо-северо-западу от районного центра Восе и ныне почти целиком находится под современной застройкой. Средневековый Хульбук, которому соответствует это городище, занимал огромную площадь, только центральная часть его составляет около 70 га. Цитадель находилась в юго-западной части города.

На территории собственно города (шахристана) проводились сравнительно скромные по объему раскопки, но цитадель раскопана сейчас почти полностью. Как на цитадели, так и на шахристане большинство зданий было возведено из жженого кирпича; иногда сырцовый кирпич применялся в комбинации с жженым, иногда самостоятельно. Стены зданий покрывала белая или цветная штукатурка, из обожженых плиток выкладывались полы со сложными узорами. В городе было много мастерских, функционировал водопровод.

Прямоугольная цитадель (50 м x 150 м) двухчастная; ее южная часть (50 м x 50 м), возвышающаяся над окружающей местностью на 15 м, раскопана почти полностью; северная часть более низкая (разница в уровнях около 5 м).

На цитадели располагался дворец, переживший два периода существования. Первоначально он имел трехчастную композиционно-планировочную схему, здания были тогда возведены на одном уровне. В центре располагался вымощенный жженым кирпичом обширный двор, а большой водоем служил как бы организующим центром планировки. По периметру двора располагались помещения, открывавшиеся к водоему айванами. Парадные помещения украшали панно, выполненные из резного штука, стены айванов покрывала живопись.

Помещения были сгруппированы вокруг открытого светового дворика. Стены пахсовые, полы выложенные плитками. Особенно эффектен узорный пол светового дворика (вписанные один в другой прямоугольники, разделенные внутри на квадраты). По внутреннему периметру была устроена открытая в сторону двора галерея, перекрытие которой опиралось на колонны. Стены двора были покрыты резным штуком с неглубоким – скорее графичным, чем объемным – узором (на раннем этапе); ему на смену приходит штук с более глубокой резьбой (после ремонта и перестройки).

После сильного пожара южная часть цитадели в 11 в. была полностью перестроена: развалины сгоревшего дворца были снивелированы и образовали платформу, на которой эта часть дворца была отстроена заново. При этом принципиально изменилась планировка: в новом дворце она состояла из двух пересекающихся коридоров, а в четырех образовавшихся углах были сосредоточены парадные, жилые и хозяйственные помещения. Новый дворец был значительно выше двора и водоема, примыкавших к нему с севера. Соответственно, коридор, расположенный по оси север – юг, резко поднимался около входа, ведущего со двора (т. е. в северной части). Помещения в этой части дворца перестраивались по крайней мере трижды, и каждый раз их украшали резными штуковыми панно и орнаментальной живописью. Всего во время раскопок Хульбука было обнаружено свыше пяти тысяч фрагментов резного штука, в том числе целые или почти целые панно. Геометрические, растительные, зооморфные и эпиграфические мотивы необычайно разнообразны и сочетаются между собой в не менее разнообразных комбинациях. Хульбукские мастера художественной резьбы по ганчу искусно пользовались и красками, достигая особенного художественного эффекта расцвечиванием не только основных поверхностей резных панно, но и углубленных участков фона.

К традициям домусульманского времени восходит обнаруженная здесь сюжетная живопись с изображениями музыкантов. Ее открытие имеет принципиальное значение, хотя таких росписей найдено пока немного.

Художественные изделия из металла, огромные коллекции замечательной стеклянной посуды, глазурованной и штампованной керамики, изделий из камня, наборы шахматных фигур из слоновой кости и другие находки из Хульбука 9 – начала 13 вв. дают яркое и достаточно полное представление о прикладном искусстве этого периода.

Городище Сайед (в 18 км к юго-западу от поселка Хамадони Хатлонской области), расположенное на берегу Пянджа, относится к тому же времени и знакомит нас примерно с таким же кругом художественных памятников, что и развалины Хульбука.

Размеры этого городища – 1,5 км x 0,8 км, но раскопки производились здесь не на цитадели, а на территории собственно города: раскопано одно из отдельно стоящих зданий (50 м x 50 м) с центральным двором (25 м x 25 м) и расположенными вокруг него по периметру жилыми и хозяйственными помещениями (всего их 40). Большинство помещений, а также обращенные во двор наружные стены были сплошь декорированы резным штуком, сохранность которого здесь намного лучше, чем на городище Курбаншаид.

Парадные помещения находились в южной части здания. В помещении № 19 (штуковые панели на стенах сохранились здесь на высоту почти полутора метров), в западной стене была устроена михрабная ниша, арка которой опирается на трехчетвертные колонны с фигурными капителями (украшены изображениями тюльпанов); арочная ниша была заключена в свою очередь в прямоугольное орнаментальное купольное обрамление, а перекрытие помещения опиралось на тромпы, украшенные уплощенными акантами (резной штук). Богато и разнообразно были украшены и другие парадные помещения. К ним примыкала и интересная по устройству баня.

Для резного штука в Сайеде (как и для хульбукского) характерен высокий профессионализм мастеров, уверенное и безукоризненно точное построение орнаментальных композиций, всегда учитывающее их расположение в убранстве здания, насыщенность штуковой декорации зооморфными мотивами (львы, птицы, рыбы и т. п.), и, наконец искусное владение всей гаммой эффектов, достигаемых раскраской резных панно. Как и в Хульбуке, здесь также были найдены остатки сюжетной настенной живописи.

Видимо, далеко не все здания на городище Сайед имели такое пышное художественное убранство: другое, также отдельно стоящее здание, которое здесь раскапывалось, повторяло ту же планировочную схему (каре построек, окружающих центральный квадратный двор), но было во всех отношениях (в том числе и по художественному убранству) намного скромнее. Раскопки, которые ведет здесь с 1970 г. Э. Г. Гулямова, дали также большое количество художественных изделий из керамики, стекла, бронзы, во многом перекликающихся с находками на городище Курбаншаид.

Городище Лягман в Вахшской долине (селение Узун в 12 км северо-западнее г. Колхозабад, на самом берегу Вахша) – это остатки города Халаверда, столицы области Вахш в 10 – 12 вв. Городище прямоугольное (900 м x 640 м), защищенное с трех сторон мощными оборонительными стенами с башнями и рвами (с четвертой стороны, вдоль высокого и обрывистого берега Вахшв, стены нет), имело четверо ворот. Небольшие по объему раскопки (сперва Т. И. Зеймаль в 1957 и 1962 гг., затем в 1980 – 1981 гг. В. С. Соловьев) позволили установить, что, возникнув во 2 – 4 вв. н. э., город продолжал существовать и в 6 – 8 вв. Но наибольший его расцвет приходится на 10 – начало 13 вв. – период, предшествующий монгольскому нашествию, после которого город Халаверд (как и многие другие поселения в Вахшской долине) приходит в запустение. Жители селения Узун, расположенного на территории городища, постоянно находят при земляных работах посуду, монеты, металлические изделия и другие предметы 10 – 12 вв. Одна из таких находок – большой клад бронзовых изделий 10 – 12 вв. (светильники, курильницы и другая посуда) – был передан в 1968 г. в Институт истории им. А. Дониша АН Республики Таджикистан.

Базардара – поселение рудокопов 11 в. на Восточном Памире, на высоте 3900 м над уровнем моря (на р. Акджилга, Мургабский район Горно-Бадахшанской автономной области), состоит из двух частей: центральной, обнесенной каменной стеной и выполнявшей роль караван-сарая (площадь около 400 м2 , раскопана полностью), и собственно поселка (площадь около 1 га), состоявшего из 80 – 85 домов, в каждом из которых было по три жилых ячейки, и все они имели свой изолированный выход наружу (раскопано 6 таких домов). Рядом с поселком располагалось кладбище (раскопано 6 могил). Особая ценность материалов, которые были получены во время проведенных здесь в 1964 – 1967 и 1973 – 1975 гг. М. А. Бубновой раскопок, заключается в том, что в условиях исключительной сухости (как и в замке на горе Муг или в пещере на горе Кухи Сурх) здесь сохранились ткани, кожевенные изделия, фрагменты документов на бумаге, составленных на таджикском языке, и другие органические материалы, обычно не сохраняющиеся.

Из числа единичных находок средневековой эпохи из Южного Таджикистана необходимо отметить набор сосудов из Мургабского района.